お釈迦様のお誕生日４月８日、打ち合わせの合間に近くの千本釈迦堂に立ち寄り、本堂から見たその庭はまばゆく光輝いていました。

２５００年前、現在のネパールにあるルンビニの花園で釈迦族の王子ゴーダマ・シッダールタは誕生。ルンビニの花園では美しい花々咲いていたことから、誕生を祝う花祭りはインドを起源として中国で盛んにおこなわれ、その後日本に伝わってきたようです。花祭りは地域や寺院によって灌仏会（かんぶつえ）降誕会（こうたんえ）等と様々な呼び名がついています。

お釈迦様が誕生した時に九つの頭を持つ龍が天から降りてきて、甘露の雨を注いだという伝説から、誕生日に甘茶を仏様にかける行事へとつながったと言われます。千本釈迦堂では５月８日に行われるそうです。

本日の快晴の空は青く突き抜けていて、その彼方に宇宙を感じ、その端っこに立っているような感覚に襲われました。

それは、お釈迦様の誕生日直前に完成した塩澤の作品「九頭竜と源満仲」に描かれた天の川銀河とアンドロメダ銀河を漂うような感覚でした。